U povijesti Domovinskog rata postoje datumi koji zauzimaju posebno mjesto u kolektivnom sjećanju hrvatskoga naroda. Jedan od njih je 18. svibnja 1992. godine, dan kada je započela vojno-redarstvena operacija deblokade Dubrovnika jedna od najznačajnijih i najsloženijih operacija u obrani i oslobađanju Republike Hrvatske.
Nakon mjeseci teške opsade, razaranja i izolacije, Dubrovnik i hrvatski jug dočekali su trenutak koji je označio prekretnicu u obrani Domovine. Tog dana hrvatske snage krenule su u odlučujući napad s jedinstvenim ciljem, probiti neprijateljske crte, osloboditi okupirani prostor Dubrovačkog primorja i konačno uspostaviti sigurnu kopnenu vezu s Gradom.
Posebno mjesto u ovoj veličanstvenoj operaciji pripada pripadnicima 1. gardijske brigade Tigrovi i 4. gardijske brigade Pauci, elitnim postrojbama Hrvatske vojske koje su upravo 18. svibnja 1992. zajedno sa ostalim postrojbama započele deblokadu Dubrovnika.
Ovaj povijesni trenutak imao je dodatnu i iznimno važnu simboliku. Bio je to prvi put u Domovinskom ratu da su na istom operativnom zadatku zajednički djelovale profesionalne gardijske brigade i pričuvne brigade Hrvatske vojske, uz potporu postrojbi Hrvatske ratne mornarice. To zajedništvo predstavljalo je snagu cijele Hrvatske, spoj vrhunski obučenih profesionalaca i hrabrih pričuvnika, ljudi koji su ostavili svoje obitelji, domove i radna mjesta kako bi stali u obranu Domovine.
Na bojištu južne Hrvatske nisu postojale razlike među postrojbama. Postojala je samo jedna zadaća, osloboditi hrvatski teritorij i omogućiti Dubrovniku da ponovno diše u slobodi. U toj zajedničkoj borbi, hrvatski branitelji pokazali su iznimnu hrabrost, požrtvovnost i međusobno povjerenje. Upravo je to jedinstvo postalo jedan od ključnih razloga uspjeha operacije.
Korak po korak, preko zahtjevnog krševitog terena i pod stalnim neprijateljskim djelovanjem, hrvatski su branitelji oslobađali okupirana sela, dominantne kote i prometne pravce. Svaki osvojeni položaj bio je korak bliže slobodi, a svaki susret s civilima potvrda da njihova žrtva ima dubok i trajni smisao.
Deblokada Dubrovnika označila je početak završne faze oslobađanja hrvatskog juga. Bila je to pobjeda vojničkog znanja, hrabrosti i zajedništva, ali i pobjeda naroda koji nikada nije pristao na okupaciju i poniženje.
Danas, s osobitim ponosom i zahvalnošću, prisjećamo se svih hrvatskih branitelja koji su sudjelovali u ovoj povijesnoj operaciji.
S posebnim pijetetom odajemo počast poginulim, nestalim i umrlim hrvatskim braniteljima. Njihova žrtva trajno je ugrađena u slobodu Dubrovnika i neovisnost Republike Hrvatske. Njihova hrabrost obvezuje nas da čuvamo istinu o Domovinskom ratu i s ponosom prenosimo vrijednosti za koje su se borili.
18. svibnja 1992. godine Hrvatska je pokazala svoju snagu u zajedništvu.
Profesionalne gardijske brigade, pričuvne postrojbe i mornari djelovali su kao jedno srce i jedna snaga.
Hvala vam, hrvatski branitelji.
Hvala vam za Dubrovnik!
Hvala vam za slobodan hrvatski jug!
Hvala vam za Hrvatsku!
